کاندوم يک پوشش پلاستيکي بسيار نازک است که روي آلت مرد کشيده مي شود. از اين طريق هنگام انزال مرد مايع مني در داخل کاندوم ريخته شده و از رسيدن اسپرم مرد به دهانه رحم جلوگيري مي کند.
 امروزه کاندوم هاي زنانه نيزعرضه شده که خانم ها قبل ازنزديکي مي توانند آن را استفاده کنند.
پزشکان معتقدند که کاندوم در صورت استفاده صحيح از آن? يک وسيله بسيار مناسب و کاملاً موثر در پيشگيري از بارداري و ابتلا به بيماري هاي مقاربتي خواهد بود و آنرا توصيه ميکنند. کاندوم را با اسامي ديگري چون کاپوت، عايق پلاستيکي و غلاف هم مي شناسند.

آنچه که امروزه نياز به شناخت و آموزش استفاده صحيح از کاندوم را ضروري مي کند، نقش موثر و اثبات شده آن در جلوگيري از بيماري هاي آميزشي و از جمله ايدز مي باشد. کاندوم بهترين محافظ در برابر بيماري هاي آميزشي محسوب ميشود. چون کاندوم صرفنظر از جنسيت افراديکه با يکديگر نزديکي جنسي انجام ميدهند، مانع از ارتباط و آميختن ترشح هاي داخلي و راه پيدا کردن ويروس هاي احتمالي به بدن شرکاي جنسي مي شوند.
استفاده از کاندوم با توجه به ارزان بودن و استفاده آسان آن در مقابل ابتلا به انواع بيماريهاي مقاربتي و ايدز امري عقلاني است، چرا که ابتلا به اين بيماري ها هزينه‌هاي درماني سنگين و مشکلات رواني و اجتماعي بسياري را درپي خواهد داشت.
گاهي افراد اظهار ميکنند که مصرف کاندوم باعث پايين آمدن لذت ميشود که اين فقط يک تفکر غلط است و مصرف کاندوم هيچ تاثيري در اين پديده ندارد. 
 دلايل استفاده از کاندوم

1. کاندوم تنها وسيله اي است که در صورت استفاده صحيح و مداوم? قادر به پيشگيري از بيماري هاي آميزشي و از همه مهمتر ايدز است.
2. کاندوم يکي از مطمئن ترين راه هاي پيشگيري از بارداري ناخواسته در صورت استفاده صحيح و مداوم است.
3. کاندوم بر خلاف بعضي از راه هاي پيشگيري از بارداري داراي هيچگونه عوارض جانبي نمي باشد.
4. کاندوم درشکل ها، رنگ ها، طعم و بو، بافت ها و اندازه هايي متنوع ارايه مي شود که مي توانند لذت در نزديکي را افزايش دهند.
5. کاندوم را مي توان به راحتي از داروخانه ها، سوپر مارکت ها و مغازه ها تهيه کرد و مانند ديگر راه هاي پيشگيري نيازي به نسخه پزشک ندارد.
6. کاندوم مشکلات موجود در نزديکي مانند زود ارضايي را کاهش مي دهند.
7. استفاده از کاندوم بسيار ساده است. تنها با کمي تمرين در مورد نحوه استفاده صحيح از آن شما قادر خواهيد بود از لذت ارتباط جنسي با اطمينان خاطر کامل بهره ببريد.
8. کاندوم را تنها در موقع نزديکي بايد استفاده کرد. بر خلاف ديگر راه هاي پيشگيري که شما بايستي زمان مصرف و نوع استفاده از آن ها را مد نظر داشته باشيد.